Medio ambiente
El Medio Ambiente es todo aquello que nos
rodea y que debemos cuidar para mantener limpia nuestra ciudad, colegio, hogar,
etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente
investigación acerca del Medio Ambiente.
La atmósfera, que protege a la Tierra
del exceso de radiación ultravioleta y permite la
existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua, otros elementos y
compuestos, y partículas de polvo. Calentada por el Sol y la energía radiante de la Tierra,
la atmósfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias
térmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los océanos, un
2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ríos, los lagos, las
aguas subterráneas y la humedad atmosférica y del suelo. El suelo es el delgado
manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interacción del clima y del sustrato rocoso o roca madre,
como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen los
organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dióxido de
carbono y de la luz solar para convertir materias primas en
carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la vida animal, a su vez,
depende de las plantas en una secuencia de vínculos interconectados conocida
como red trófica.
4. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
La especie Homo sapiens,
es decir, el ser humano, apareció tardíamente en la historia de la Tierra, pero
ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al
parecer, los humanos hicieron su aparición en África, no tardaron en dispersarse por todo
el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y físicas, lograron
escapar a las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y
alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos
sin duda vivieron más o menos en armonía con el medio ambiente, como los demás animales, su alejamiento de la vida salvaje
comenzó en la prehistoria, con la primera revolución agrícola. La capacidad de
controlar y usar el fuego les permitió modificar o eliminar la vegetación
natural, y la domesticación y pastoreo de animales herbívoros llevó al
sobrepastoreo y a la erosión del suelo. El cultivo de plantas
originó también la destrucción de la vegetación natural para hacer hueco a las
cosechas y la demanda de leña condujo a la denudación de
montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban
por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o
depredadores.
Mientras las poblaciones
humanas siguieron siendo pequeñas y su tecnología modesta, su impacto sobre el
medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la
tecnología, aparecieron problemas más significativos y generalizados. El rápido
avance tecnológico producido tras la edad media culminó en la Revolución
Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación de los
combustibles fósiles, así como la explotación intensiva de los recursos minerales de la Tierra. Fue con la
Revolución Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la
faz del planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin
precedentes a la que el rápido crecimiento de la población humana y el desarrollo tecnológico someten al medio
ambiente está produciendo un declive cada vez más acelerado en la calidad de
éste y en su capacidad para sustentar la vida.
4.1
Dióxido de carbono
Uno de los impactos que
el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre
ha sido el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la
atmósfera. La cantidad de CO2 atmosférico había permanecido estable,
aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30%
aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de
la temperatura de la Tierra a través del proceso conocido como efecto invernadero.
El dióxido de carbono atmosférico tiende a impedir que la radiación de onda
larga escape al espacio exterior; dado que se produce más calor y puede escapar menos, la temperatura
global de la Tierra aumenta.
Un calentamiento global
significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre el medio ambiente.
Aceleraría la fusión de los casquetes polares, haría
subir el nivel de los mares, cambiaría el clima regional y globalmente,
alteraría la vegetación natural y afectaría a las cosechas. Estos cambios, a su
vez, tendrían un enorme impacto sobre la civilización humana. En el siglo XX la
temperatura media del planeta aumentó 0,6 ºC y los científicos prevén que
la temperatura media de la Tierra subirá entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y
2100.
4.3
Destrucción del ozono
En las décadas de 1970
y 1980, los científicos empezaron a descubrir que la actividad humana estaba
teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una región de la atmósfera
que protege al planeta de los dañinos rayos ultravioleta. Si no existiera esa
capa gaseosa, que se encuentra a unos 40 km de altitud sobre el nivel del
mar, la vida sería imposible sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que
la capa de ozono estaba siendo afectada por el uso creciente de
clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flúor), que se emplean en refrigeración, aire acondicionado,
disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles. El
cloro, un producto químico secundario de los CFC ataca al ozono, que está
formado por tres átomos de oxígeno, arrebatándole uno de ellos para formar
monóxido de cloro. Éste reacciona a continuación con átomos de oxígeno para
formar moléculas de oxígeno, liberando moléculas de cloro que descomponen más
moléculas de ozono.
Al principio se creía
que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homogénea en todo el
planeta. No obstante, posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la
existencia de un gran agujero centrado sobre la Antártida; un 50% o más del ozono situado
sobre esta área desaparecía estacionalmente. En el año 2001 el agujero alcanzó
una superficie de 26 millones de kilómetros cuadrados, un tamaño similar al
detectado en los tres últimos años. El adelgazamiento de la capa de ozono
expone a la vida terrestre a un exceso de radiación ultravioleta, que puede
producir cáncer de piel y cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunitario, interferir en el
proceso de fotosíntesis de las plantas y afectar al
crecimiento del fitoplancton oceánico. Debido a la creciente amenaza que
representan estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos países
intentan aunar esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero. No obstante, los CFC pueden permanecer en la atmósfera durante más
de 100 años, por lo que la destrucción del ozono continuará durante décadas.
4.7
Pérdida de tierras vírgenes
Un número cada vez mayor
de seres humanos empieza a cercar las tierras vírgenes que quedan, incluso en
áreas consideradas más o menos a salvo de la explotación. La insaciable demanda
de energía ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petróleo de las regiones árticas, poniendo
en peligro el delicado equilibrio ecológico de los ecosistemas de tundra y su vida silvestre.
La pluvisilva y los bosques tropicales, sobre todo en el Sureste asiático y en
la Amazonia, están siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener madera,
despejar suelo para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para
asentamientos humanos. En la década de 1980 se llegó a estimar que las masas
forestales estaban siendo destruidas a un ritmo de 20 ha por minuto. Otra
estimación daba una tasa de destrucción de más de 200.000 km2 al año. En
1993, los datos obtenidos vía satélite permitieron
determinar un ritmo de destrucción de casi 15.000 km2 al año, sólo en la
cuenca amazónica. Esta deforestación tropical podría llevar a la
extinción de hasta 750.000 especies, lo que representaría la pérdida de toda
una multiplicidad de productos: alimentos, fibras, fármacos, tintes, gomas
y resinas. Además, la expansión de las tierras de cultivo y de pastoreo para
ganado doméstico en África, así como el comercio ilegal de especies amenazadas y
productos animales podría representar el fin de los grandes mamíferos africanos.
4.8
Erosión del suelo
La erosión del suelo se
está acelerando en todos los continentes y está degradando unos 2.000 millones
de hectáreas de tierra de cultivo y de pastoreo, lo que representa una seria
amenaza para el abastecimiento global de víveres. Cada año la erosión de los
suelos y otras formas de degradación de las tierras provocan una pérdida de
entre 5 y 7 millones de hectáreas de tierras cultivables. En el Tercer Mundo,
la creciente necesidad de alimentos y leña han tenido como resultado la
deforestación y cultivo de laderas con mucha pendiente, lo que ha producido una
severa erosión de las mismas. Para complicar aún más el problema, hay que tener
en cuenta la pérdida de tierras de cultivo de primera calidad debido a la
industria, los pantanos, la expansión de las ciudades y las carreteras. La
erosión del suelo y la pérdida de las tierras de cultivo y los bosques reduce
además la capacidad de conservación de la humedad de los suelos y añade
sedimentos a las corrientes de agua, los lagos y los embalses. Véase también
Degradación del suelo.
7. Conclusión El Medio Ambiente es la obra más
grande de Nuestro Señor, es por eso que debemos cuidarla y conservarla para
bien de nosotros mismos y de todos los seres vivos que habitan nuestro planeta.
Causas como la destrucción de la capa de ozono, la contaminación del agua, el dióxido de
carbono, acidificación, erosión del suelo, hidrocarburos clorados y otras
causas de contaminación como el derramamiento de petróleo están destruyendo
nuestro planeta, pero la "causa que produce las demás causas" somos
nosotros mismos..., hay personas que no les importa tirar una lata en la calle
o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez más están contaminando
el ambiente, lo correcto sería colocar la basura o los residuos en la papelera o
llevarlo al basurero más cercano que se encuentre en la calle, con respecto a
la contaminación del aire los conductores debería buscar la forma de que su
vehículo no origine tanto dióxido de carbono, que es totalmente dañino así como
también los ácidos usados para las plantas, también los
insecticidas y demás sprays químicos, para la capa de ozono que es muy
importante para nosotros porque nos protege de los rayos ultravioletas del sol.
Mi mensaje es: "No tires basura donde no debes, mantén limpio tu
medio ambiente como si fuera tu propia vida, porque lo es".
Mis respetos Genaro, y saludos
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